Florida International University

Saffir-Simpson

La escala de Saffir-Simpson se compone de categorías en base a los indicadores de la presión central incorporada y la marea de tormentas. La presión central ha sido utilizada a partir de los años 1970 y 1980 en vez de los vientos como una medida más exacta de intensidad. Sin embargo, los aviones de reconocimiento solo estuvieron disponibles de forma rutinaria para inspeccionar los huracanes a partir del año 1990.

La marejada se califica también por categorías, desde las primeras clasificaciones en 1972. Sin embargo, el tamaño de los huracanes (medida de los vientos con fuerza de huracán), la batimetría local (profundidad de las aguas cercanas a la costa), la topografía, la velocidad de avance del huracán y el ángulo de la costa también afectan la marejada que se produce.

Por ejemplo, el gran Huracán Ike (con vientos huracanados que se extendieron hasta un radio de 125 millas desde el centro) en 2008 toco tierra en Texas como un huracán de categoría 2 y tuvo valores máximos de marejada de 20 pies. Por el contrario, el Huracán Charley (con vientos de fuerza huracanada que se extendieron solo 25 millas del centro) azotó la Florida en 2004 como huracán de categoría 4 y produjo una marejada cercana a los 7 pies. Estas medidas de la marejada quedaron sustancialmente fuera de los parámetros indicados por la escala original.

Por lo tanto, para ayudar a reducir la confusión en el público sobre los impactos asociados con las diferentes categorías de huracanes, así como para proporcionar una escala más científicamente sustentable con respecto a los parámetros de las marejadas, se decidió retirar varios indicadores. La evaluación del impacto de las inundaciones y de los estados de presión ayudaron, junto con la implementación de los picos de vientos, a una versión de escalas de vientos Saffir-Simpson de mayor eficacia.